Lay’s – это одна из первых компаний по производству чипсов. И единственная из первопроходцев, дожившая до наших дней. Годом рождения бренда называют 1932, когда Герман В. Лэй, коммивояжер по продаже чипсов решил продавать картофельные снеки.
Сама история изобретения чипсов довольно забавна. Однажды один из железнодорожных магнатов Вандербильт Корнелиус вернул в ресторане «Moon’s Lake Lodge» картофель фри, пожаловавшись, что ломтики оказались слишком толстыми. Повар Джордж Крам решил подшутить над привередливым клиентом и нарезал картофель так тонко, как только это было возможно. Блюдо произвело фурор и стало подаваться в ресторане постоянно. Простое, но очень популярное блюдо быстро начали готовить и в других местах. Впоследствии чипсы стали продавать в пакетиках из вощеной бумаги, чтобы их удобно было брать с собой. До 1921 года чипсы можно было попробовать только на территории Соединенных штатов, а до 1940 к картофельным чипсам не добавлялись никакие приправы.
Первоначально Герман В. Лэй продавал чипсы под маркой Gardner от компании Barrett Food Products, но в 1944 он решил изменить название и стал продавать Lay’s Potato Chips. Почти через 15 лет он объединил свою компанию с Frito – производителем кукурузных чипсов, что позволило обоим маркам укрепить свои позиции на рынке. Уже через несколько лет Lay’s стали лидером по продажам в Америке, а затем покорили и другие страны мира.
В России бренд появился в 1995 году – именно тогда открылось первое представительство, а официальные продажи начались в 1996. Огромная популярность марки заставила задуматься об открытии собственного производства на территории Российской Федерации. В 2002 году был открыт первый завод в Кашире, до этого чипсы импортировали из Турции, Греции и Польши. Для производства чипсов используют картофель голландских сортов с определенным содержанием крахмала и сахара. В год перерабатывается более 80 тонн картофеля.
Линейка вкусов постоянно расширяется, практически ежегодно можно попробовать какой-то новый вкус. Например, в 2015 на прилавках появились Lay’s «Королевская креветка», «Мясо на гриле», «Сыр с зеленью» и «Пицца 4 сыра».
Компания постоянно проводит различные рекламные акции. Например в 2014 покупателям было предложено угадать особый «футбольный» вкус чипсов. За правильный ответ компания обещала выплатить один миллион рублей. Лицом рекламной компании был футболист Лионель Месси.